Článek obvykle nevzniká tak, že si autor sedne a rovnou napíše hotový text. Před publikací bývá několik kroků, které čtenář nevidí.
1. Námět
Na začátku je otázka nebo téma. Může přijít z aktuální události, od čtenáře, z dokumentu, z terénu nebo z dlouhodobého sledování problému.
2. Rešerše
Autor zjišťuje, co už je o tématu známo. Hledá starší články, dokumenty, data, odborné zdroje a souvislosti.
3. Zdroje
Novinář mluví s lidmi, kteří k tématu mají co říct. Může jít o účastníky události, odborníky, úředníky, svědky nebo zástupce institucí.
4. Ověření
Jedno tvrzení nestačí. Důležité informace je potřeba ověřovat, porovnávat a zasadit do kontextu.
5. Psaní
Text musí být přesný, ale také srozumitelný. Novinář vybírá, co je hlavní, co doplňkové a co už by čtenáře zbytečně zahltilo.
6. Editace
Editor může text zkrátit, zpřesnit, doplnit otázky, upravit titulek nebo upozornit na nejasnosti.
7. Publikace a opravy
Po zveřejnění může redakce text aktualizovat nebo opravit. Oprava chyby není slabost, ale součást odpovědné práce.
Stručně řečeno
Dobrý článek je výsledek hledání, ověřování, psaní a editace. Nejde jen o rychlé sepsání názoru.